A Saúde é um direito de todos os brasileiros e brasileiras, não uma mercadoria mais ou menos acessível a depender da riqueza de cada pessoa.
O Sistema de Saúde nacional, público e universal, previsto na Constituição Federal de 1988 (Art. 198), com a denominação de Sistema Único de Saúde – SUS representa uma grande conquista popular. Tal conquista é fruto da movimentação popular democrática e – grifemos – impulsionada pela militância que preparou a 8ª Conferência Nacional de Saúde, realizada em 1986, conferências nacionais temáticas, como as de Saúde do Trabalhador e do Consumidor (1986), e, ainda, que se articulou para apresentar emendas populares à Assembleia Nacional Constituinte (1987-1988). O advento do SUS constitucional, por um lado, originou-se de décadas de lutas das classes trabalhadoras e de setores democráticos da sociedade brasileira, e, por outro lado, expressou construções e mobilizações sociais heterogêneas, havidas nos anos 1970 e 1980, as quais denominamos Movimento da Reforma Sanitária.
Nestes 27 anos o SUS avançou e acumulou avanços na melhoria da nossa situação de saúde, ilustradas na redução da mortalidade infantil, no controle de doenças transmissíveis, no exitoso controle da Síndrome da Imunodeficiência Adquirida – SIDA/AIDS e no aumento da expectativa de vida da população, entre outros. Entretanto, estamos muito distantes do seu pleno desenvolvimento. Os avanços alcançados não podem mascarar seus problemas, em boa parte, produzidos pelas elites econômicas e políticas brasileiras que, desde o nascedouro do SUS, bloquearam a implantação plena do Sistema.
